Llegamos al ecuador del viaje, con lo que a priori iba a ser una de las etapas más duras y largas del viaje. Nuestra idea inicial era visitar Death Valley desde Las Vegas y dirigirnos a los Mammoth lakes haciendo noche en un lodge en Lee Vining para el próximo día a través del Tioga Pass adentrarnos en Yosemite. Esta ruta nos llevaba casi unas 8-9horas de coche. No obstante, a causa de los incendios que asaloron California en 2018 y a Yosemite en particular las entradas al parque se cerraron por lo que tuvimos que rehacer nuestro itinerario. Mantuvimos nuestra visita a Death Valley pero de los 2 dias que teníamos reservados para Yosemite y Mariposa Grove decidimos ir a ver Sequoia Park al día siguiente por lo que dormimos en Visalia y aprovechamos para ver Monterrey de camino a San Francisco al día siguiente.
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Algunas cosas que debes saber antes de visitar Death Valley
– El valle de la Muerte está incluido dentro del Anual Pass por lo que su entrada queda incluida.
– Todo lo que leas o te digan sobre el calor se queda corto. En agosto el calor es abrumador (llegamos hasta los 50 grados en nuestra visita). No hay que olvidar que en Death Valley se ha registrado la temperatura más alta del mundo,56,7º. Por lo que protégete lo máximo posible (con crema solar, un gorro etc)
– Si quieres realizar alguna excursión deberías llegar muy pronto al parque. En verano, desaconsejan realizar cualquier excursión más allá de las 10 de la mañana.
– Lleva toda el agua que puedas. Todo el mundo recomienda comprar una nevera de corcho y llenarla de hielos para mantener las botellas de agua frescas. Llegas a beber mucha agua (se recomienda llevar de 3 a 4 litros de agua por persona), no te lo puedes imaginar por lo que no tomes como exagerado este consejo.
– Dentro del Parque solo hay una gasolinera en Furnace Creek pero el precio de la Gasolina es casi el doble, por lo que se previsor e intenta llevar el deposito lleno a la entrada al parque.
– No abandones el coche si no es necesario
– Algo común en varios parques nacionales son las advertencias a la existencia de animales venenosos como escorpiones, arañas y serpientes de cascabel.
De Las Vegas a la entrada de Death Valley hay unos 150 kilómetros, apenas 2 horas de coche. Death Valley es un parque nacional de paso tanto viniendo desde las Vegas hacia Yosemite como al revés viniendo de Yosemite hacia Las Vegas, por lo que se entra por un lado y se sale por el otro. A través de los kilómetros que separa esos dos puntos hay multitud de puntos interesantes que comentamos a continuación.
Que ver en Death Valley
En el Valle de la Muerte no hay garitas de entrada o estas están vacías por lo que tendrás que ir al Centro de Visitantes de Furnace Creek para registrar tu visita. Pero antes de llegar allí puedes ir a ver Dante´s View, uno de los miradores más famosos y espectaculares del Death Valley. Te tienes que desviar de la carretera principal y conducir por una carretera en ascenso, pero las vistas desde el punto más alta de todo Death Valley merecen la pena. Desde Las Vegas es el primer punto que te encuentras.
Después de parar en el centro de visitantes tu próxima parada debería ser Zabriskie Point. En este mirador podrás apreciar un mar de rocas onduladas de colores cálidos que sin duda son una de las vistas más impresionantes de este parque.
De camino a la Badwater puedes visitar el Devil´s Golf Course un lugar repleto de bloques de sal con distintas formas. Parece un mar de lava solidificada de un volcán.
Por fin llegamos a la Badwater Basin. Este mar de sal se encuentra en el lugar más bajo de EEUU, a 86 metros bajo el nivel del mar. El sitio es espectacular, sobrenatural, parece que estás en otro planeta. No dejes de visitarlo.
Eso sí, tendrás que adentrarte bastante en la salina para poder ver ese blanco cegador dado que la zona de la entrada la sal está ennegrecida por el mal estado en el que se encuentra esta primera parte del recorrido. Si andas un rato y vas dejando atrás turistas hasta encontrarte tu solo (cosa que no deja de ser un reto mayor en las condiciones del parque) podrás disfrutar de una vista maravillosa.
De vuelta a la carretera principal, verás el desvío hacia el Artist’s Palette, una ruta circular de un único sentido para los coches, en los que irás descubriendo rocas en distintos tonos: rojos, amarillos, verdes… que hacen de la ruta una experiencia inolvidable.
También de camino paramos en el Golden Canyon Trail, uno de los senderos más populares del Parque. Siendo un poco inconsciente me adentré en el mismo para hace la primera parte del recorrido, pero imposible aguantar esa temperatura por lo que volví corriendo al coche.
Tras atravesar el parque y ya saliendo del mismo, nuestra ultima parada fueron las Dunas de Mesquite Flat.
Se encuentran a pocos metros del aparcamiento por lo que su visita es fácil. Desde allí y tras una breve parada en la General Store de Stovepipe Wells (el único pueblo que vimos en el camino) para la compra de algún recuerdo termina nuestra visita al Death Valley.
