Jordania es también Tierra Santa no en vano se encuentran en su territorio múltiples localizaciones donde se desarrollaron muchos de los hechos bíblicos que recogen el Antiguo y Nuevo Testamento. En el Monte Nebo, Moisés divisó la Tierra Prometida, en Betania fue bautizado Jesús, por la Carretera de los Reyes, Moisés guió a su pueblo, o otros escenarios como la Cueva de Lot o Umm Qays hacen de Jordania lugar de peregrinación de multitud de cristianos. Pero aunque no seas un acérrimo seguidor de la fe cristina, sin duda puedes dedicar unos días a visitar estos destinos a veces desplazados por la grandiosidad de otros destinos más turísticos de Jordania como Petra, Wadi Rum o Jerash.
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MADABA Y SUS MOSAICOS
Empezaremos nuestro recorrido por Tierra Santa en Madaba. A apenas 32 kilómetros de la capital jordana, se encuentra esta ciudad célebre por sus mosaicos bizantinos. Su proximidad a la capital y a otras atracciones turísticas como el mar muerto o el Monte Nebo, así como sus interesantes mosaicos hacen de este enclave un sitio perfecto como parada en el camino ya sea de paso o para hacer noche en tu ruta por Jordania.. La mayoría de sus monumentos se encuentran alrededor del centro por lo que su visita no te llevará mucho tiempo.
Que ver en Madaba
Iglesia de San Jorge
Esta iglesia es celebre por albergar el valioso mapa de Tierra Santa, en ocasiones también llamado comúnmente como Mapa de Madaba, que además de su antigüedad y belleza, es la primera referencia cartográfica de Tierra Santa. El mapa abarca desde Tiro y Sidón hasta el delta del Nilo y desde el Mediterráneo a Arabia. Su construcción fue realizada por millones de piezas de azulejos y aunque un gran porcentaje del mapa se ha destruido (medía originalmente 15,6 m x 6 m) en él se distingue con cierta facilidad el Mar Muerto con dos barcos de pesca, el rio Jordán, peces en los ría y un león cazando una gacela en el desierto de Moab. También se representa la ciudad de Jericó o Belén.
Tan impresionante obra se encuentra en el suelo del ábside de la Iglesia y fue descubierto al iniciar las obras de una nueva iglesia sobre las ruinas de la anterior bizantina alrededor de 1896. Sus restos pueden visitarse excepto cuando se celebra la misa que se cubre con alfombras para no dañarlo.
Iglesia de San Juan Decapitado y sus catacumbas
Esta iglesia, de construcción reciente, aunque bonita no destaca especialmente por su exterior. Pero sí lo hace por los vestigios arqueológicos y catacumbas de más de 3000 años de antigüedad que guardan su interior. Se accede a uno de los lados de la iglesia donde hay un pequeño museo y una replica de un mosaico. A través de un laberinto de estrechos pasadizos terminas en el interior de la iglesia. También podéis subir al campanario desde donde se tienen unas vistas extraordinarias de Madaba, aunque las escaleras y lo minúsculo y estrecho del campanario no es apto para todo el mundo.
Parque arqueológico de Madaba
Muy cerca de la Iglesia de San Jorge, en una de las calles principales de Madaba, se encuentra este complejo donde contemplar toda una serie de mosaicos expuestos en las paredes de este recinto donde se muestran representaciones de arboles, flores, animales y otras escenas. En especial, es impresionante cuando el guía del recinto muestra los intensos colores de los mosaicos al rociarlos con agua. En el recinto se encuentra también los restos de la Iglesia de la Virgen María donde encontramos uno de los mosaicos más grandes y espectaculares de Madaba.
Iglesia de los Apostoles
Esta iglesia un poco más alejada del centro contiene uno de los más impresionantes mosaicos, mas grandes y mejor conservados de Jordania. Otra muestra de la impresionante riqueza artística de la ciudad de Madaba.
EL MONTE NEBO
A escasos kilómetros de Madaba nuestro siguiente alto recorriendo de los escenarios bíblicos de Jordania es el venerado Monte Nebo, donde Moisés contempló Tierra Prometida y donde se cree fue enterrado.
Desde allí, desde su punto más elevado, en los días que la calima lo permite, se puede alcanzar a ver, Belén, Jerusalén, Jericó, Hebrón el rio Jordán o el Mar Muerto.
Justo en el punto más alto se erige un monumento en forma de cruz con una serpiente enroscada obra del artista italiano Giovanni Fantoni.
A escasos metros de allí se encuentra una basílica construida en el siglo IV cuyo exterior no atrae lo más mínimo pero cuyo interior te asombra por los sensacionales mosaicos en su suelo que reproducen distintas escenas de la época.
Encaminando la salida hay un pequeño museo donde te explican la historia del monte Nebo y donde se exponen restos arqueológicos encontrados en las inmediaciones del monte.
La entrada al monte Nebo cuesta 2 dinares y tampoco entra en la Jordan Pass
MAR MUERTO
Si bien, no aparece en la Biblia con su nombre actual sino como “mar de Sal” o “mar de Arabá,” este emplazamiento de agua debe su nombre actual a que nada puede sobrevivir en sus aguas por su alto contenido de minerales.
Desde un punto de vista más lúdico, flotar en las aguas salinas del mar muerto es una experiencia única. Eso sí, la más minúscula gota en los ojos escuece considerablemente por lo que intenta evitarlo a toda costa. Además, aseguran que el barro de sus orillas tiene propiedades medicinales y resulta muy saludable. Por ello, no puedes dejar de disfrutar de sus aguas en tu visita a Jordania.
El Mar Muerto puede visitarse como parte de la ruta Madaba – Monte Nebo pero conviene confirmar que se dispone de tiempo para poder tomar un baño.
Algunas curiosidades
- Ubicado a 408 metros por debajo del nivel del mar es el punto más bajo de la tierra,
- Tiene unos 80 kilómetros de largo y 16 kilómetros de ancho y baña las tierras de Jordania, Israel y Palestina.
- EL Mar Muerto tiene 3 millones de años, pero no parece que vaya a cumplir otros tres millones más. Sus aguas están menguando rápidamente, casi a un metro por año. Las aguas del rio Jordán de las que se nutre cada vez son menos a causa de la desecación también del río, el cambio climático y el incremento generalizado de temperaturas que también provoca la mayor y más rápida evaporación de sus aguas y por último el uso comercial de sus aguas ricas en minerales para la cosmética también han acelerado este ritmo. Para salvarlo se ha iniciado una ambiciosa construcción de un canal que trasvase agua desde el Mar Rojo hasta el Mar Muerto.
- El Mar Muerto no es realmente un Mar si no un lago que recibe agua de distintos puntos pero que no tiene salida.
- Este es el lago más salino que existe. Su alto índice de salinidad hace que la vida en sus aguas sea prácticamente imposible.
- El que se adentre en sus aguas puede hacerlo sin miedo a ahogarse, porque le será imposible hundirse. Se flota con una facilidad asombrosa.
- El agua es en cierto sentido viscosa y te deja un tono aceitoso en la piel. Dicen que los minerales que atesora sus aguas son muy beneficiosos por lo que atrae a turistas de todo el mundo para llegar a este punto.
Como acceder
Hay varios hoteles-resorts a lo largo del Mar Muerto en los que se puede disfrutar de sus aguas y que cuentan con piscinas y zonas de relax para mayores y zonas de juego para niños. Para ello puedes reservar tu estancia en alguno de estos resorts, desde los más lujosos y caros como el Mövenpick Resort, el Crowne Plaza Jordan Dead Sea Resort o el Marriot Hotel a otros mas baratos como el Ramada o el Holiday Inn.
Si no quieres alojarte puedes pagar una entrada en estos hoteles para poder acceder a su zona de playa privada y poder tener acceso a vestuarios y duchas. Otra opción es también ir a la playa Amman Beach, un tipo de resort público con duchas y vestuarios y que suelen frecuentar la gente local. Para entrar debes pagar 25JD. Las opiniones del sitio no son buenas por eso.
BETHANIA
A apenas 9 kilómetros del Mar Muerto y a orillas del rio Jordán este es sin duda el enclave bíblico más importante de Jordania. Declarado en 2015 Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, éste es el lugar donde se estableció Juan bautista y donde, se cree, que fue bautizado Jesús.
Betania es un importante enclave bíblico y lugar de peregrinación una vez las tensiones entre Israel y Jordania cesaron y se desmilitarizó la zona. Allí las distintas congregaciones religiosas (católica, ortodoxa etc) del mundo están levantando sus iglesias en un proyecto de lo que será la futura ciudad de las religiones. De todas ellas se puede visitar la Iglesia ortodoxa griega de San Juan Bautista, estando el resto no abiertas al publico o en construcción.
La visita empieza en el centro de visitantes que alberga una pequeña exposición con fotos de ilustres personajes, políticos, religiosos o de la realeza que han visitado Betania. La entrada cuesta 12 JD y está abierto en general de 8 am a 5 pm. El recorrido parte en autobús que se coge a escasos metros del centro de visitantes.
Pero lo más espectacular de Betania es el descubrimiento del conjunto arqueológico Al Maghtas de lo que fue una iglesia bizantina en el centro de la cual se considera el punto exacto en el que según los arqueólogos e historiadores tuvo lugar el bautismo de Jesús. El agua procedía de una pequeña fuente cercana y del río Jordan.
Un poco más adelante tras una plataforma de madera se abre paso el río Jordán. La austeridad del lado jordano en la orilla oriental resalta sobre la opulenta orilla occidental de Israel, mucho más turística y acondicionada.
Como uno de los lugares de peregrinación cristiana más importantes del mundo se puede ver en ocasiones el ritual católico del bautismo.
Betania se encuentra a apenas 9 kilómetros al norte del Mar Muerto y se accede por la Baptism Road. Puedes llegar fácilmente en tu coche siguiendo las indicaciones. Otra forma de llegar es mediante un tour privado que incluya una parada en Betania o en taxi desde el mar muerto. Los propios hoteles del Mar Muerto ofrecen el servicio.
