Atacama es uno de los destinos más turísticos de Chile que atrae a miles de turistas de todo el mundo, atraídos por los paisajes únicos que esconde este desierto, el más árido del mundo. Su visita no defrauda, salares, geiseres, lagunas, fauna y estrellas hace de este lugar único e inolvidable.
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Como llegar
El aeropuerto de Calama es el aeropuerto más cercano a San Pedro de Atacama. Desde Santiago de Chile existen varias aerolíneas que conectan Santiago con Calama en apenas 1 hora. Las principales aerolíneas con conexión son Latam, Sky Airlines y JetSmart. Sky o JetSmart son compañías de low cost que muy frecuentemente modifican horarios.
Como llegar del aeropuerto de Calama a San Pedro
El aeropuerto de Calama se encuentra a unos 100 km de San Pedro de Atacama y se llega alrededor de 1h y 15 minutos. La forma más conveniente de llegar es usar un servicio de transfer. A la salida del aeropuerto existen varias compañías que ofrecen este servicio con un precio que va alrededor de los 15.000 CLP aunque si coges ida y vuelta será más económico. Transfer Pampa (https://www.transferpampa.cl) es la empresa que utilizamos nosotros para desplazarnos desde y hacia el aeropuerto en nuestra estancia en San Pedro de Atacama. Desde San Pedro pasan a recogerte al propio hotel o en su caso te recogen en la Plaza Apacheta en uno de los extremos de la calle Caracoles. Existen otras agencias como Transvip (https://www.transvip.cl/) que prestan el mismo servicio.
Otra opción, mas económica, es coger uno de los buses que operan el trayecto entre San Pedro y Calama (Frontera Norte, Atacama 2000, Pullman etc) para luego una vez en Calama coger un bus local o taxi que te lleve al aeropuerto. Los buses salen desde distintas terminales dependiendo de la Compañía (aunque muchos de ellos salen de la terminal Balmaceda en Calama). Puedes comprar tu billete a través de la siguiente web: https://kupos.cl/ o accediendo a la propia web de la compañía de buses.
Cuando ir
San Pedro de Atacama se sitúa en una de las zonas más áridas del planeta. Los días son soleados y las temperaturas cálidas y las noches frías. La temporada alta va de diciembre a febrero que coincide en el hemisferio sur con nuestro verano. Es la época más concurrida y con más afluencia de turistas. De marzo a noviembre el clima es agradable pero la afluencia de turistas baja. El invierno ofrece temperaturas más frías especialmente a la noche y coincide con la temporada baja, aunque es la mejor época para ver las estrellas.
¿Qué ropa llevar?
Necesitarás de todo, tanto ropa ligera como ropa para abrigarte por las noches o la madrugada. En zonas como los Geiseres del Tatío o las lagunas altiplánicas, las temperaturas pueden llegar a ser bajo cero especialmente a primeras horas de la mañana. Lleva también un traje de baño, sandalias y toalla para aprovechar las aguas termales de la zona. No te olvides la crema solar, una gorra y gafas de sol.
Dinero
San Pedro de Atacama cuenta con varios bancos y cajeros automáticos donde sacar dinero. También cuenta con numerosas casas de cambio. Alguno de los establecimiento en San Pedro solo aceptan dinero en efectivo (aunque son pocos) por lo que ten siempre suficiente efectivo para el viaje, incluso si puedes lleva dinero cambiado antes de llegar.
Internet
La conexión a Internet suele ser irregular especialmente cuando te alejas de los núcleos urbanos. La cobertura suele desaparecer en zonas remotas del desierto. Ten ello en cuenta si vas a viajar con un GPS, lo mejor será descargarse los mapas offline o utilizar un mapa de carreteras.
Alquiler de coche
Alquilar un coche es la mejor manera para recorrer San Pedro y sus alrededores con total libertad. En general las carreteras en Chile están en buenas condiciones por lo que conducir no es un problema.
El aeropuerto de Calama es la mejor opción para alquilar un vehículo. Los precios y las opciones son mejores que en San Pedro. Nosotros alquilamos un Toyota Raize MT en Chilean Rent a Car en el aeropuerto de Calama por unos 250 euros.
Optar por alquilar un 4×4 o un SUV es la mejor opción para recorrer el desierto. Cuando te sales de la carretera principal muchas veces el terreno es irregular y sin asfaltar por lo que resulta imprescindible un vehículo alto. Si quieres una recomendación intenta alquilar el vehículo más grande que pueda adaptarse a tu presupuesto. Si puede ser un 4×4 o una pick up sería la mejor opción, es la opción mayoritaria escogida entre turistas. El resto de los vehículos y conductores sufren mucho en el tipo de terrenos por el que vas a moverte.
En Atacama no hay prácticamente indicaciones y la conexión a internet no siempre es la mejor. Lo mejor es optar por tener un mapa de carreteras o descargar Maps Me.
Las carreteras suelen estar frecuentadas por animales especialmente a las mañanas y a la noche. Conduce con la precaución necesaria.
No hay muchas gasolineras a lo largo del desierto, por no decir ninguna. Intenta siempre llevar gasolina suficiente para el recorrido del día. Las gasolineras solo se encuentran en San Pedro y en Calama.
Realizar un tour
Existen multitud de opciones en San Pedro para recorrer las principales atracciones en un tour organizado. A parte de ser más cómodo es una oportunidad excelente para conocer otros viajeros. Opciones y agencias hay muchas pero todas ofrecen más o menos lo mismo. Casi todas ellas ofrecen pack de ofertas que incluyen 3-4 excursiones. A continuación te ofrecemos unos precios indicativos (2025):
- Valle de la Luna (Horario: Medio día/Tarde) – Precio: 35-40 Euros + 11 Euros entrada
- Piedras Rojas + Lagunas Altiplánicas + Laguna Chaca (Horario: Full Day) – Precio: 60-70 Euros + 29 Euros Entrada
- Tour astronómico (Horario: Noche) – Precio: 35 Euros
- Valle Arcoíris + Petroglifos (Horario: Media día Mañana) – Precio: 40 Euros + 10 Euros Entrada
- Geiseres del Tatio (Horario: Media Mañana) – Precio: 40-45 Euros + 15 Euros entrada
- Ruta de los salares (Horario: Full day) – 40-45 Euros
A lo largo de toda la calle Caracoles y sus alrededores hay multitud de agencias que ofrecen estos tours. También los hoteles gestionan estos tours para sus huéspedes. Agencias como Cordillera traveller (www.cordilleratraveller.com), San Pedro de Atacama Tours (https://www.sanpedrodeatacama.com/) o World White Travel (https://worldwhitetravel.com/) son agencias reconocidas donde puedes reservar.
Salud
Los principales riesgos de salud en la zona pueden venir dados por la deshidratación y especialmente el mal de altura. Lleva siempre agua suficiente contigo y bebe lo suficiente para no deshidratarte. Muchas de las principales atracciones de San Pedro se encuentran a altitud. Intenta ir aclimatándote poco a poco, por ejemplo empezando por las atracciones a menos altitud al comienzo del viaje. Remedios naturales como el mate de coca o la chachacoma pueden aliviar los síntomas del mal de altura aunque su eficacia no está probada. Si los síntomas son severos se puede recurrir a medicamentos como la acetazolamida, o buscar asistencia médica.
Cuenta que puede llegar a hacer mucho frío en determinadas localizaciones por la altitud, siempre lleva ropa de abrigo adecuada para evitar la hipotermia.
Donde dormir
Para poder explorar el desierto de Atacama el mejor lugar donde alojarse es San Pedro de Atacama. Aquí encontrarás alojamiento para todos los presupuestos, desde albergues a hoteles de lujo. El Hostal Mamatierra (Pachamama 615) y el Hostal Belén (194 Las Higueras) son dos opciones de hostales modestos pero con todas las comodidades necesarias. Se encuentran un poco más alejados del centro pero en parte se agradece estar en las zonas más tranquilas de la ciudad.
Donde comer
En general todos los restaurantes de San Pedro de Atacama ofrecen buena comida y un trato exquisito. Los menús del día que ofrecen tanto a la hora de comer como a la de cenar es una opción muy económica que no va más allá de 8.000-12.000 CLP. Si prefieres optar por carta, el precio seguramente será superior dependiendo el lugar escogido.
En la medida que deberás madrugar para realizar mucho de los tours ya sean organizados o por tu cuenta, deberás optar por preparar algún snak o sándwich para el viaje, dado que fuera de San Pedro se encuentran pocos lugares donde poder comer.
Pero ya sea a la hora de comer o de cenar estos son algunas de las mejores opciones para visitar:
Adobe (Caracoles 211) es uno de los restaurantes más recomendados de la ciudad. Situado en la propia calle Caracoles cuenta con un local hermoso, unos platos exquisitos y un servicio excelente, aunque resulta algo caro. La Casona (Caracoles 145), es otro de los clásicos de Atacama, con una carta de comida típica chilena y espectáculo folclórico en directo.
La Picada del Indio (Tocopilla 218) es uno de los restaurantes con más reseñas de San Pedro. Siempre concurrido es una de las opciones calidad – precio más recomendables de la ciudad. Su cocina es más que aceptable y su trato muy bueno.
Emporio Andino (Caracoles 141) es un pequeño local también situado en la calle Caracoles en el que se tiene que hacer cola para probar las que dicen son las mejores empanadas de San Pedro.
A la hora de tomar una cerveza, Chelacabur (Caracoles 212), el único pub de San pedro, ofrece una extensa variedad de cervezas chilenas e internacionales en un local que rinde homenaje al rock y heavy metal.
Entradas
Siempre que puedas deberás adquirir los tickets con antelaciones. Es imprescindible comprar la entrada a Piedras Rojas ONLINE y con antelación en la página oficial de Socaire (https://socairechile.cl/) y hacer el check in en el propio pueblo. Las entradas a la laguna Cejar también se pueden adquirir online (https://lagunacejar.com/) y es recomendable al estar la entrada distribuida por tramos. El valle de la Luna también ofrece la compra de entradas online en la siguiente dirección: https://valledelaluna.com/shop/
Que ver y hacer en San Pedro de Atacama
Valle de la Luna
- Dirección: 19km al suroeste de San Pedro de Atacama, Reserva Nacional de los Flamencos
- Sitio Web: https://valledelaluna.com/
- Horario: 9.00 a 19h (Ultimo ingreso a las 16:00 hrs/// Ultimo ingreso Mirador Ckari 18:00 hrs)
- Precio: 10.800 CLP
Para llegar al Valle de La Luna desde San Pedro de Atacama, puedes tomar la Ruta 23 en dirección a Calama por unos 3 kilómetros y luego tomar un desvío de tierra señalizado. La distancia desde San Pedro de Atacama es de aproximadamente 2 kilómetros al oeste del centro, y el trayecto en vehículo dura unos 10 minutos.
Se trata de uno de los lugares más inhóspitos, lleno de rocas, cuevas de sal, anfiteatros y dunas de arena. Se puede recorrer por un circuito perfectamente señalizado.
El recorrido se hace en vehículo o en bicicleta (no puede realizarse a pie). El check in se hace en la caseta al principio del parque donde te dan las indicaciones a seguir. No se debe exceder los 20 kilómetros por hora dentro del parque (los propios guardas controlan la velocidad).
La primera parada del recorrido es la la Duna Mayor, la mayor de las dunas de arena del valle desde donde se tienen unas estupendas vistas de la cumbres y de los volcanes como el Licanbur y Lascar al atardecer. Se puede hacer un recorrido a pie corto hasta la cima de la duna y otro más largo, aunque ninguno de los dos presenta mucha dificultad y esfuerzo. En apenas 1h puedo enlazar ambos recorridos.
Desde allí uno se dirige al mirador Achaches desde donde se tienen unas vistas extraordinarias del conocido como Anfiteatro. Esta parada cuenta también con 2 itinerarios a pie uno corto de apenas 30 minutos y uno largo de 1.30h.
El siguiente punto son las Tres Marías una roca que a causa de la erosión parece representar la figura de tres mujeres rezando. Desde allí damos la vuelta recorriendo el mismo trayecto de ida.
El ticket del parque da acceso al Mirador Ckari y Piedra Coyote (sin él y sin el check in en el parque no se puede acceder al mirador). Para ello, deberás abandonar el parque y volver a la carretera 23 dirección Calama. Al poco de pasar el valle de la Muerte y casi al final de un tramo de subida de la carretera hay el desvío al mirador a mano derecha (cartel a mano izquierda). El desvío es un poco peligroso al tener que invadir el sentido contrario. Lo mejor es estar sobre las 17.45 en el mirador dado que luego se llena y el acceso puede cerrarse. Afortunadamente, la Piedra Coyote está cercada por lo que ya no se puede hacer la foto que se hizo viral años atrás suspendido en la piedra.
Géiseres del Tatio
- Dirección: 119Km al este de Calama, camino a Tatio
- Horario: 6am a 5pm
- Sitio Web: https://eltatio.net/
- Precio: 15.000 CLP
La zona geotérmica del Tatio se encuentra a 120 km de la ciudad de Calama y a unos 98km de San Pedro de Atacama.
El viaje desde San Pedro de Atacama hasta los Géiseres del Tatio lleva alrededor de 1,5 h. La ruta está bien indicada y se sigue la carretera B245. La carretera está sin asfaltar y presenta tramos bastantes deteriorados. Se puede conducir sin problemas pero mejor ir con un vehículo apropiado.
Para poder ver el parque geotérmico en su esplendor hay que llegar al amanecer, por lo que es imprescindible empezar la ruta desde San Pedro sobre las 4-4.30H de la mañana (los tours también salen sobre esa hora). Se recomienda la visita sobre las 6-7am cuando se puede apreciar mejor la actividad del parque. Las fumarolas de vapor que emergen desde la tierra aumentan y se intensifican debido al frío de las primeras horas de la mañana.
Los géiseres del Tatio son un verdadero espectáculo natural. Situados a más de 4300 metros de altitud, este inmenso campo geotérmico de más 10km cuenta con casi 40 géiseres y 70 fumarolas. Los chorros de vapor que expulsan los geiseres pueden llegar a alcanzar los 10 metros de altura, las columnas de vapor casi a 35 metros y el agua se encuentra a 85 grados de temperatura.
En el área protegida hay dos sectores (parque numero 1 y parque numero 2). El primero, más alejado y conocido con el sugerente nombre de “El Horno” está a unos dos kilómetros de la puerta de entrada. Recomiendan que sea el primero en visitar aunque el primer sector cuenta con los géiseres y las fumarolas más altas.
Se llega en coche y es donde mayor número de géiseres se concentran y se muestran más activos a esa hora. En este sector, entre otros, se encuentra el geyser cobrerola, un geiser cíclico de coloraciones naranjas provocadas por una bacteria que sobrevive a esa temperatura. Aquí también se encuentra el Geiser Plataforma desde donde se puede ver o imaginar la silueta de un abuelo mirando al cielo. A lo lejos también se divisa antigua maquinaria obsoleta de un antiguo proyecto energético.
Visto el segundo sector lo mejor es coger el coche hasta el parking del primer parque. Aquí en este parque existen unas piscinas que no están operativas en la actualidad. Los géiseres de este parque presentan fumarolas más activas al menos cuando nosotros los visitamos. Aquí se encuentra también el géiser conocido como el Asesino, nombre que recibe por ser el escenario de varios accidentes ocurridos en su interior.
El parque está habilitado con baños (a la entrada), senderos, carteles informativos y estacionamientos. Con suerte también puedes apreciar fauna nativa como las vicuñas, las vizcachas o zorros andinos.
Se recomienda ir muy abrigado, el frío a primera hora es muy intenso aquí debido a la altitud, lleva gorro, guantes y zapatillas cómodas.
De vuelta puedes realizar un alto en el camino el pueblo de Machuca cuya iglesia es una pequeña joya que te sorprenderá gratamente.
Termas Puritama
- Dirección: 28 kilómetros al norte de San Pedro de Atacama por la ruta B-245.
- Horario am: entrada desde las 9:30 y salida del recinto a las 13:30 hrs.
- Horario pm: entrada desde las 14:30 y salida del recinto a las 18:00 hrs.
- Sitio Web: https://termasdepuritama.cl/
- Precio: 35.000 CLP
Las Termas de Puritama se encuentran a unos 28 kilómetros al norte de San Pedro de Atacama por la ruta B-245. Es una parada ideal para cuando vuelves de los Geiseres del Tatio. La carretera que lleva a las termas la coges en Guatin justo antes de pasar la Quebrada (o después si vienes de San Pedro). La carretera se presenta a la izquierda si vienes del Tatío. Esta misma carretera enlaza más arriba con la B245 pero no se recomienda coger esta ruta desde El Tatío pues la carretera está en mal estado (hay carteles que lo indican). El tramo que lleva a Puritama no presenta problema alguno aunque se recomienda circular con precaución en la medida que se están realizando obras de adecuación y mantenimiento de la vía (2025).
Las termas cuentan con 8 pozas de aguas termales con temperaturas que va de los 28 a los 31 grados. Las piscinas de más abajo presentan el agua más fría que las piscinas superiores.
Se trata de un lugar ideal para relajarse y disfrutar del entorno. Las instalaciones son modernas con todas las facilidades, vestuarios, taquillas con candado (que te facilitan dejando en préstamo algún tipo de documento identificativo), baños, zona de picnic y hasta una pequeña cafetería-tienda. El estacionamiento se encuentra poco después de la caseta de acceso. Desde el estacionamiento a las termas tienes que bajar andando en un trayecto de no más de 5 minutos.
Las termas son caras, la entrada general cuesta 35.000 CHL, puedes adquirirla en la propia caseta o a través de la pagina web: www.termasdepuritama.cl. La termas cuenta con 2 horarios de acceso, de mañana y de tarde. Se cierran durante 1hora al medio día.
Existe una opción «low cost» a poca distancia, las conocidas como Termas de Purilibre. Nombre que reciben al ser su acceso “libre” (gratuito). Situadas también en el Cañón de Puritama su acceso se encuentra poco antes de llegar a Gautin a la izquierda si venimos por la ruta 245 desde el Tatío. Es fácilmente reconocible porque en la esplanada para aparcar a pie de la carretera siempre suele haber algún vehículo estacionado. Desde allí el acceso final se realiza a pie en una caminata a través del cañón de unos 30-40 minutos hasta llegar a las primeras pozas.
San Pedro de Atacama
La pintoresca localidad sirve de punto de partida para visitar las maravillas del desierto: salares, valles lunares, volcanes, ruinas, lagunas y termas pero bien merece que al menos dediques unas horas a recorrer sus calles. Para mantener su estética las calles están sin asfaltar y está prohibido levantar edificios de más de 2 pisos de altura. Su principal arteria es la Calle Caracoles, siempre bulliciosa y donde se concentran muchos de los restaurantes del pueblo, las agencias de tours y las tiendas de souvenirs. No pararás de recorrerla de principio a fin varia veces. La Iglesia de San Pedro es una pequeña iglesia con encanto situada en la Plaza de Armas de San Pedro. Allí también se encuentra el Ayuntamiento, un pequeño mercadillo de artesanía y la casa Incaica, una de las construcciones más antiguas del pueblo que ahora alberga una tienda de souvenirs. Otro de los lugares que no te puedes perder de San Pedro de Atacama es su Museo del Meteorito, el cual alberga hasta casi 80 meteoritos reales la mayoría encontrados en el desierto de Atacama.
Ruta de los Salares
- Dirección: 110 kilómetros de San Pedro de Atacama por la ruta 27 hacia el Paso de Jama.
Está es una de las rutas más impresionantes que se puede hacer pero también de las más agotadoras con sus casi 300 km (ida y vuelta). Esta ruta discurre por la ruta 27 CH cerca de la frontera tripartita (Chile, Bolivia y Argentina) y dirección al Paso Jama. La primera parada es el Mirador del volcán Licanbur, muy cerca de la frontera con Chile, desde donde se obtienen unas vistas extraordinarias de este volcán cuya cima se sitúa a 5.916 msnm. Aproximadamente a 1h de San Pedro se encuentra el río Quepiaco que a su paso forma un humedal que lleva su propio nombre. Siguiendo por la carretera nos encontramos a mano derecha la Laguna Diamante donde paramos para tomar unas fotos. Poco después encontramos el acceso al Salar de Tara, un camino a mano izquierda sin asfaltar y así visitar los Monjes de la Pacana, unas formaciones rocosas que datan de más de 1000 años y que se conoce que fueron usados para la observación de estrellas y para ritos religiosos. La foto más conocida es enfrente de la Roca del Indio de la Pacana. A pocos minutos nos encontramos con el mirador del Salar de Nara y poco después siguiendo el camino con Salar Quisquiro. Si vuelves a la ruta 27 CH y sigues hasta la frontera con Argentina (Paso Jama) puedes pararte en un par de miradores en la carretera el Mirador Pacana Caldera y el Mirador Salar de Loyoques para emprender ya la ruta de regreso.
Esta ruta es gratuita sí la haces por libre aunque también se ofrece en tours organizados, aunque en días convenidos. Durante el viaje con suerte podrás encontrarte con muestra de la fauna de Atacama, como vicuñas, llamas, zorros o flamencos.
Tour a las Lagunas Altiplánicas, Piedras Rojas y el Salar de Atacama y Laguna Xaca
- Dirección: 135 kilómetros de San Pedro de Atacama por la ruta 23 hacia el Paso Sisco.
- Horario: 9.00am a 17pm de lunes a domingo (horario sujeto a cambios)
- Sitio web: https://socairechile.cl/
- Precio: 15.000 CLP (Lagunas y Salar) y 12.000 CLP Laguna Chaxa
Uno de los tours imprescindibles de San Pedro te llevarel á a ver las famosas lagunas altiplánicas Miscanti y Miñiques, ver los flamencos, conocer Piedras Rojas uno de los lugares más asombrosos de Chile así como la Laguna del Salar de Aguas Calientes.
Tras 40 kilómetros por la carretera 23 llegamos al pueblo de Toconao. Recordamos este punto porque después de pasar el pueblo se encuentra el desvío a la laguna Chaxa. Siguiendo la ruta pasamos el cartel que indica que atravesamos el Trópico de Capricornio donde nos paramos a realizar unas fotos. Poco después llegamos a Socaire.
Para visitar Lagunas altiplánicas (Miscanti y Miñiques) y/o Salar de Aguas Calientes Sur (Piedras Rojas) debe hacerlo con su reserva confirmada y realizar el check in en la oficina de control Socaire, una hora antes de la hora confirmada de la visita (Reserva 08.30 hrs/ Check in Socaire 07.30 am). En este lugar se entrega un ticket que es el unico documento que te permite ingresar en los sitios correspondientes.
Una vez realizado el check in regresamos a la carretera hasta encontrar el desvío a la izquierda que nos lleva a la Laguna Miscanti y Miñiques. Dependiendo del tipo de entrada adquirida primero se visita las lagunas y luego el sector de Piedras Rojas. Si lo primero que visitamos según nuestra entrada son las lagunas nos desviaremos en este punto (se encuentra bien indicado). Tras pasar el puesto de control, se encuentra el primer parking el que te da acceso a la Laguna Miscanti. Hay un segundo parking siguiendo el camino el cuál da acceso a la Laguna Miñiques.
Las dos lagunas son espectaculares, pero Miscanti, la más grande, es de una belleza impresionante. El reflejo de las montañas nevadas sobre sus aguas es una imagen icónica. Ambas se elevan a mas de 4.100 msnm.
Deshaciendo el camino hasta llegar de nuevo a la carretera 23 nos dirigimos ahora al sector Piedras Rojas, a unos 60 km desde Socaire y casi unos 30 km desde las lagunas. Antes de llegar podemos parar en el mirador de la Laguna de Talar. Tras el aparcamiento y el control de entradas, comienza un sendero señalizado que discurre entre las rocas rojas que le dan el nombre. Al fondo la laguna con tones turquesas hace de esta zona una de las maravillas naturales más impresionantes de Atacama.
Ya de vuelta nos dirigirnos a la próxima parada: la Laguna Chaxá, en el Salar de Atacama. Antes de llegar a Toconao, poco antes de la entrada al pueblo hay un desvío ahora a la izquierda que nos adentra en el Salar de Atacama. Poco después un cartel nos indica la dirección a la Laguna Chaxa. Una vez llegamos, adquirimos la entrada en la caseta (se debe comprar online y con tarjeta). Un sendero nos indica el recorrido a través del salar y la laguna. El avistamiento de flamencos es uno de los atractivos más impresionantes de la laguna, dado que los puede ver a escasos metros tuyos.
Laguna Cejar + Ojos del Salar + laguna Tebenquiche
- Dirección: 28 kilometros desde San Pedro por la ruta 23
- Horario: de 9 a 13.30h sin tour (martes cerrado)
- Sitio web: https://lagunacejar.com/
- Precio: Laguna cejar 15.000 CLP, Ojos del Salar + Laguna Tebenquiche 6.000 CLP
Lo primero que debemos saber para acceder a la Laguna Cejar es que solo está abierta al turista particular sin guía por las mañanas en la franja reservada. Las tardes quedan reservadas exclusivamente para grupos, visitas guiadas de agencias y operadores turísticos. El ticket adquirido es válido sólo para el día y hora señalada.
Esta ruta se encuentra en pleno salar de Atacama, a poco más 30 kilómetros al sur del pueblo de San Pedro. Por la carretera 23 el desvío se encuentra a la derecha. La carretera está sin asfaltar pero se circula bien. Si utilizas un GPS quizá te lleve por otro recorrido. No hagas caso y dirígete por la ruta 23, por el otro recorrido el camino está en peores condiciones.
Primero vistamos la famosa Laguna Cejar y Laguna de Piedra. Recuerda que puedes bañarte en esta segunda por un espacio de tiempo. La gran concentración de sal hace que flotes como en mar muerto.
La Laguna cuenta con vestidores para cambiarse, duchas (limitadas por tiempo) para quitarse la sal si has optado por bañarte en la laguna y aseos.
La siguiente parada en la ruta es Ojos del Salar. El desvío se encuentra a mano derecha al poco de pasar la barrera de acceso a la laguna Cejar. Ojos del Salar, son dos lagunas de agua dulce y muy profundas que se encuentran en el Salar de Atacama, Su forma concéntrica y casi idéntica es lo que las hace peculiar.
La entrada se adquiere en el control de acceso e incluye también el acceso a la Laguna Tebenquiche, un poco más alejada de los Ojos del Salar pero la más espectacular de todas ellas. Cuando llegas, el cielo y las montañas reflejado en el agua a modo de espejo es una de las imágenes más icónicas del desierto de Atacama.
Valle del Arco Iris y Hierbas Buenas
- Dirección: A 90 kilómetros de San Pedro hacia Calama, en la zona de Río Grande
- Horario:09:00 a 17:00 (último ingreso)
- Precio: 10.000 CLP Valle del Arco Iris y 5.000 CLP Yerbas Buenas
Para llegar al Valle del Arco Iris lo mejor es tomar la ruta 23 hacia Calama y desviarse hacia la Ruta B-207 en dirección a Río Grande. Al poco de pasar por el sector de Yerbas Buenas existe un desvío hacia Lican y el valle del Arco Iris. A partir de aquí el camino está sin asfaltar y se debe vadear tres riachuelos aunque no presenta mayor dificultad. Una vez se llega a la entrada del Valle hay una caseta donde poder comprar la entrada.
Dentro del Valle hay un sendero natural que se puede seguir tranquilamente. Entras por la zona del primer aparcamiento y acaba más arriba en el segundo estacionamiento. Aunque todo el recorrido en el parque se puede hacer también en vehículo.
El parque debe su nombre por la gran variedad de tonalidades que se pueden observar en las rocas, colores que van desde los rojizos a los verdes y blancos. Las extrañas formaciones de sus rocas debido a la erosión del viento hacen de esta visita una experiencia muy recomendable.
Deshaciendo el camino, la segunda parada es Yerbas Buenas, una de las zonas más grandes de concentración de Petroglifos de la región. En Yerbas Buenas a unos 15 min del Valle se paga $ 5.000 por persona (adultos) en la caseta de la entrada. Existen dos sectores de petroglifos que se pueden visitar en una agradable caminata, aunque de un sector al otro se puede ir en coche también. El recorrido está bien señalizado con marcas que indican la presencia de los petroglifos más conocidos (el Zorro, la llama de 2 cabezas, el muro, los chamanes, el puma etc.
Valle de Marte
- Dirección: 3,5 km al oeste de San Pedro por la ruta 23 hacia Calama
- Horario:09:00 a 19:00
- Precio: 6.000 CLP
El Valle de Marte o también conocido como Valle de la Muerte (dado que se encontraron huesos de animales y personas que osaban cruzar este lugar) se sitúa en medio de la Cordillera de la Sal a apenas 3 km de San Pedro de Atacama siguiendo la ruta 23.
Lo habitual es visitarlo al atardecer con tiempo suficiente para poder ver la puesta de sol desde lo alto de la duna de arena. Se puede visitar andando o en coche.
Se caracteriza por sus formaciones rocosas y la gran duna de arena que se ha convertido en un gran destino para practicar sandboard. Hay varias agencias que ofrecen salidas para practicar esta actividad (http://www.sandboardsanpedro.com).
Pukará de Quitor y Aldea de Tulor
A 3 kilómetros de San Pedro de Atacama se encuentra el Monumento Histórico Nacional Pukará de Quitor. Alberga las ruinas de una fortaleza preinca construida con piedra rojiza en el siglo XII que se convirtió en uno de los últimos bastiones indígenas contra Pedro de Valdivia y los conquistadores españoles. La aldea de Tulor, situada a 11 km de San Pedro cuenta con las ruinas de unas estructuras circulares de adobe de la más antigua aldea de la región. Existen tours que combina ambas visitas y que quizás sean más aprovechables por las explicaciones que pueden darte que hacerlo por libre, aunque se llega sin ninguna dificultad.
Tour astronómico
Realizar un tour astronómico es uno de los imperdibles de San Pedro de Atacama. Y es que estamos en uno de los mejores lugares del mundo para divisar las estrellas. La mayoría de tours incluyen opciones similares, con recogida en el hotel, traslado donde se desarrolla el tour, una breve introducción a conceptos básicos de astronomía para el final observar el cielo, las constelaciones y estrellas, primero a simple vista para luego a través de grandes telescopios observar estrellas binarias, nebulosas, estrellas de colores y planetas. También se suele incluir una foto profesional al final de la sesión antes de emprender el camino de regreso. Los tours pasan a recogerte sobre las 20.30 y suelen tener una duración de 2h. Hay que ir bien abrigado. Algunas agencias que realizan este tour son: https://www.alarkapin.cl y https://www.unanocheconlasestrellas.cl/
Laguna escondida de Baltinache
- Dirección: A 60 Km de San Pedro de Atacama dirección Calama para luego coger la Ruta B241
- Precio: 12.000 CLP
Para llegar desde San Pedro de Atacama a las Lagunas Escondidas de Baltinache, deberás tomar la Ruta 23 hacia Calama y avanzar 14 kilómetros (km) hasta la intersección en la Ruta B 241. El cruce está señalizado con El Llano de la Paciencia.
A partir de aquí y hasta la caseta de acceso el camino está sin asfaltar pero apto para todo tipo de vehículos pero mejor siempre si lo puedes recorrer en 4×4 o similar.
Las lagunas, siete en total, son altas en salinidad lo que hace que flotes sin esfuerzo en ellas (en las 2 que son aptas para el baño). El precio de la entrada es de 12.000 CLP. Las duchas no están habilitadas y no cuenta con vestidores como en la laguna Cejar.
Valle de los cactus
- Dirección: A 23 km desde San Pedro de Atacama dirección Guatin/El Tatío
Es uno de los lugares mas interesantes que visitar en Guatín a apenas 20 kilómetros de San Pedro dirección el Tatío, justo al llegar al pueblo tienes que girar a la izquierda (si vienes de San Pedro). Un cartel te indica el valle de los cactus. El camino sin asfaltar apenas llega a 1km hasta llegar a un parking. De allí sale el trekking que te lleva a través del cañón de Guatin donde confluyen los ríos Puritama y Purifica. En esta área se encuentra una gran variedad de cactus alguno de los cuales llegan a medir más de 7 metros de altura. Esta ruta comparte itinerario o se complementa también con la de las cascadas escondidas.
Cascadas escondidas
Para llegar se toma primeramente el camino hacia el Tatío, sobre el km 16 se desvía a mano derecha donde puedes estacionar el vehículo y seguir el camino. Iniciamos el trekking en terreno plano y luego empezamos a descender por el cañón del río Vilama. El trekking dura unos 40 minutos y no es difícil. Este camino cuenta con cactus gigantes. La primera caída de agua es visible antes de llegar a ella. Puedes aprovechar para bañarte en ella, especialmente si el tiempo y la estación acompaña.
Excursion a Uyuni, Bolivia
Las excursiones habituales van de 3 a 4 días, donde se cruza la frontera boliviana en Hito Cajon, se conoce la Reserva Nacional de Fauna Andina Eduardo Avaroa, se pasa por la laguna Blanca, la laguna colorada, el desierto de dalí, la Italia perdida y se continua hasta el salar. El cuarto día se regresa a San Pedro. El transporte es en todoterrenos, el alojamiento suele ser básico y se pasa mucho frío. De todos modos, la experiencia es impresionante. Para saber más de esta excursión haz click aquí:https://wp.me/pbMXqp-24Q
Itinerario
Como mínimos deberías tener de 4 a 5 días en San Pedro de Atacama para poder visitar lo imprescindible. Nosotros estuvimos 4 días, aunque nos hubiera gustado poder haber estado algún día más. Nuestro itinerario fue el siguiente:
- Dia 1 : llegada al aeropuerto de Calama en vuelo directo desde Santiago. Hora de la llegada 8am. Recogida de la maleta y check in del vehículo. Emprendemos ruta hacia el valle del Arco Iris y Yerbas Buenas. Al finalizar, nos dirigimos a Atacama, check in en el hotel. A la hora indicada realizamos el tour astronomico. Noche en San Pedro.
- Dia 2 – Laguna Cejar- Ojos del Salar + Laguna Tebenquiche + Valle de la Luna. Desayuno y partimos dirección hacia la Laguna Cejar, primera de las visitas. Seguimos rumbo a los ojos del salar y la laguna Tebenquiche. Vuelta a San Pedro para comer y emprender la visita al mediodía al Valle de la Luna. Atardecer desde el mirador Ckari y Piedra Coyote. Noche en San pedro.
- Dia 3: Lagunas Altiplánicas, Piedras Rojas y Laguna Chaxa. Desayuno y emprendemos viaje a las lagunas altiplánicas. Tras su visita, ya de vuelta visitamos la laguna Chaxa. Terminamos viendo atardecer en el valle de la Muerte. Noche en Atacama.
- Dia 4– Geysers del Tatio + Termas Puritana – Hoy emprendemos viaje algo antes de las 4.30am para llega al amanecer a los geyseres del Tatio. Tras su visita, paramos en el pueblo de Machuca para luego retomar el viaje y visitar las termas de Puritama. Después realizamos alguna caminata corta por el valle de los cactus para luego regresar a San Pedro. Noche en San Pedro.
- Dia 5– A la hora convenida traslado al aeropuerto y vuelta.
